## 帝国兴衰逻辑1：“罗马公司”的崛起

你好啊，我是何帆，欢迎回到我们的读书俱乐部。

我们这个学习单元是讲历史。上一周我们讲了中国历史。这一周我们要讲帝国的兴衰。我们会讲到罗马帝国的兴起和衰败，讲到苏联的解体，讲到大英帝国和美利坚帝国的联系和区别。帝国是一个很令人着迷的历史题目，研究一下帝国的兴衰，有助于培养你的历史感。从国家的兴衰，你也能领悟到一个组织的命运，比如一个公司的成败。

当然，在讲历史经验的时候，你一定要记住，所谓的历史经验都是后人总结的，即使后人总结出来的历史经验非常深刻，也只是一种片面的深刻。历史不是只能从一个角度解读的，你要学会多从几个不同的角度去看。

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今天，我们先讲罗马帝国的兴起。我先给你读一段话：

“没有人在其性情上会如此狭隘或冷漠，乃至不想去探究罗马人究竟是利用何种方法，以及在何种政府体制之下，在不到53年的时间，将几乎整个人类所居住的地方都纳入他们的统治，这是人类历史上无与伦比的成就。”

这段话是古希腊历史学家波里比阿（Polybius）说的。这是一个战败者对胜利者心悦诚服的赞美。波里比阿不是罗马人，他的故乡在希腊，他是罗马人的俘虏。波里比阿写过一部名著，叫《历史》，此书的英译本和中译本均改名为《罗马帝国的崛起》，这是为了突出书里的主题。这本书记录了从公元前264年到公元前146年之间的历史。在这段时期，罗马与迦太基名将汉尼拔苦战多年，最终摧毁了迦太基。罗马军队东征西伐，在西边征服了西班牙，在东边灭了马其顿、科林斯，控制了整个希腊。地中海上，已经无人能够与罗马抗衡。罗马帝国的基业，正是在这一时期奠定的。

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如果我们把时光倒回到公元前4世纪末到3世纪初，我们能够看到，地中海世界呈现出一派“大众创新”的盛况。在这个“创业板”上有很多明星，“罗马公司”绝对排不上号。

当时地中海世界的各个国家都有自己的特色。斯巴达是希腊世界里最骁勇善战的国家，它的风格是坚持主业，不断做减法。雅典算是后来居上，雅典的海军很厉害，但陆军不行，但雅典工商业发达，而且善于和其它城邦国家结盟。雅典的优势是审时度势，整合资源。当时也有“黑马”。亚历山大大帝只用了13年的时间，就把一个原本偏僻无名的小国马其顿，打造成一个“市值第一”的帝国。但亚历山大的帝国其兴也勃，其亡也忽。公元前323年，年仅33岁的亚历山大在巴比伦发高烧身亡，庞大的帝国随之分崩离析。他的两个部将，托勒密和塞琉西，分别占据了埃及和叙利亚，成功地“借壳上市”。马其顿王国的本部经历了60多年的动荡之后，通过安提柯二世的重组，也逐渐稳定下来，业绩还算可以。如果我们再往地中海南边来看，还有一个强国叫迦太基。迦太基凭借海上优势，雄踞西地中海，规模不断扩张。

当时，几乎没有人会想到在意大利半岛上一群逃亡者建立的罗马，才是这一地区最终的王者。罗马人自称是特洛伊英雄埃涅阿斯的后代，事实上，这不过是一群打家劫舍的土匪，因为光棍太多，没有姑娘，他们就去抢夺、强暴附近撒宾族的妇女。公元前509年，罗马进入“共和时期”。从公元前5世纪初开始，罗马先后战胜了附近的一些部落，成为意大利半岛上的霸主。之后，罗马不断扩张。按照波里比阿的说法，从公元前220年到公元前167年，是罗马扩张的关键时期。

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如果我们复盘一下，“罗马公司”有哪些成功的秘诀呢？

我们讲一个公司为什么会成功的时候，往往会关注这个公司推出了什么“爆品”，这是在技术层面来看公司的成败。从战术上看，波里比阿也讲到了罗马的创新。比如说，迦太基的海军力量更为强大，罗马军队则擅长陆战。于是，罗马军队发明了一种特殊的装置，绰号“乌鸦”，其实就是装在船头的一套活动舷梯。当罗马的战船和迦太基战船相撞之后，罗马战船就会放下“乌鸦”，一个巨大的梯子从天而降，落在迦太基战船的甲板上，而且能牢牢地把两船固定在一起，罗马士兵乘机登上迦太基战船，短兵相接，如履平地。这一“秘密武器”一下子扭转了罗马和迦太基在海战中的优劣对比。

但是，我们看一个公司，如果再往深层次看，是要看公司治理。如果我们看一个国家，也要看其体制。在波里比阿看来，罗马在政治体制上的优势是其迅速崛起的最重要原因。波里比阿描述了一种政治周期：最早是贤明的国王，建立的是王权政治。人们之所以推选国王的后代当权，乃是因为相信他们会和先王有着一样的胸襟和气度，但“王二代”往往令人失望，可能是昏君，甚至会出现暴君统治。于是，就会进入政治周期的第二个阶段，即贵族政治。一个社会中最有地位的贵族们会起来驱逐暴君，建立贵族统治。好景不长，贵族统治逐渐腐败，又会蜕化为寡头统治。被统治者的失望最终变成了绝望，他们会赶走贵族，建立民主政治。民主政治一样会滋生蠹虫，人们会习惯慷他人之慨，觊觎邻居的财富，民主政治又沦为暴民政治。总结一下，王权政治会变成暴君统治、贵族统治会变成寡头统治、民主政治会变成暴民统治，每一种体制都可能会变成自己最糟糕的样子。但在波里比阿看来，罗马的政治体制却融合了王权政治、贵族政治和民主政治的优点，是最优秀的宪政典范。执政官手握大权，但却要向元老院汇报。元老院决定财政收支、诉讼外交，但也会受到平民大会的节制。

波里比阿的描述有一定的道理，但历史的真相更为复杂。不过，我们要注意到罗马体制的一个很有意思的地方，即“分享管理”。这种制度的关键是罗马的公民权。迦太基财大气粗、大量依靠雇佣军，罗马军团则主要由公民和意大利联盟的友军组成，军心更加稳定，士气更加高涨。

如果再仔细去看，罗马的公民权也分不同的等级。与罗马结盟的意大利其它邦国，或因战败而臣服罗马的人民，能够享受到的权利是有差异的。罗马城外的公民因居住偏远，实际上无法行使其公民权；罗马在外建立的拉丁殖民地的居民，只享受部分的公民权，只有移居罗马之后，才能享受充分的公民权；拉丁殖民地的当地精英，可以被赐予罗马公民权，以此吸纳地方精英；与罗马结盟的意大利和希腊的部落或城邦，与罗马分别订立不同的条约，打仗的时候要出兵，有了战利品也可以分一杯羹。正是借助这样的“分层管理”体制，罗马才能对其盟友“分而治之”。在对外扩张的战争中，罗马俨然是最大的股东，享受到最多的好处，其他意大利联盟的成员则好似小股东，也能利益均沾。

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好了，又到了今天的总结时间。

我们今天讲了“罗马公司”的兴起，我们把罗马帝国看作一个公司，看看它到底有什么过人之处。罗马这个“公司”当然开发出了新的产品，发挥了自己的优势，但更重要的是建立了一种好的激励机制，愿意跟别人分享，有一种开放、包容的气度，这才是罗马崛起的最根本原因。

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观察一个国家是不是真正成了帝国，要看它有没有这种开放的气度。请你回忆一下中国历史上最鼎盛的时候，比如汉朝、唐朝、明朝和清朝，是不是朝内都有当官的外族人？你能说出几个例子？

请你写下自己的留言，最好是在150字左右。我会把最精彩的留言挑选出来，我们一起欣赏欣赏。

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### 💡 精华要点
- 我们看一个国家，也要看其体制。在波里比阿看来，罗马在政治体制上的优势是其迅速崛起的最重要原因。
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- 王权政治会变成暴君统治、贵族统治会变成寡头统治、民主政治会变成暴民统治，每一种体制都可能会变成自己最糟糕的样子。但在波里比阿看来，罗马的政治体制却融合了王权政治、贵族政治和民主政治的优点，是最优秀的宪政典范。执政官手握大权，但却要向元老院汇报。元老院决定财政收支、诉讼外交，但也会受到平民大会的节制。

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