## 第171讲丨真实经济周期理论

你好，今天我继续跟你讲不同的经济学派对经济周期的不同解释。今天集中介绍的是“真实经济周期理论（The theory of real business cycle）”。

你看，我们前面介绍的几大学派都分别指出了经济周期产生的根本原因：

而真实周期理论又再往前走一步，他们甚至认为经济周期本身就是一件很自然的事情，政府连管都不应该去管。

你看别的理论都得指出一下经济周期产生的原因，这些原因被称为冲击，或者在经济学里面有个术语叫“外生变量”。它的意思是，整个经济体本来运作是好端端的，但由于这个体系以外忽然来了一股力量，破坏了这个经济体本来应该有的平衡，所以产生了经济周期。

但“真实经济周期理论”却认为，经济学家所说的外生变量、所说的这些冲击，其实是无所不在，总是在发生的，发生意外的冲击是我们真实生活里面的常态。

自然灾害、干旱、地震、飓风、洪水，当然是一种冲击；新的科技发明、新的技术创新、新的市场营销手段、新的支付和结算方式，也是一种冲击；新的观念、风尚、潮流，也是冲击。

冲击无所不在，而经济体当中，每一个个体得花一段时间才能对新的冲击做出反应——这一段时间，我们所说的时间滞后、迟钝、刚性——一切被我们前面描绘为调节缓慢、反应不够充分、市场无效的现象，其实都是正常的。

请你回忆一下，我们前面在讲生产过程的时候提到过投资加速器原理。它讲的是，理论上如果你们家今天晚上来了几个客人，吃饭的人数倍增了，你们就应该多买一个电饭煲来应付新增的需求。

但电饭煲可是一件耐用品，一旦投资了这个新的电饭煲，你能确保你们家明天也有那么多的客人来吃饭吗？后天也有吗？将来一年内、两年内，在整个电饭煲的生命周期里面，都有那么多新来的客人吃饭吗？

很可能不会，正因为很可能不会，人们才不会一有客人来家里吃饭就买电饭煲。反应过快是错误的、是不经济的，会带来巨大的损失，停一停、看一看，对时局做个判断再采取行动，那才是合理的。

正因为这个道理，当市场的需求增加以后，老板并不会马上多雇佣员工，相反他会先看一看，让原有的员工加班，加班实在成为常态了才增加工资，再没办法了才多招人。

同样的道理，市场里面存在库存、存在一定程度的积压，房屋出现一定的空置，这些都是合理的现象。

再举个例子。假定有几个人一起做砖头、一起砌墙，其中三个人做砖头，一个人砌墙，他们合作本来是天衣无缝的，三个人做好的砖头刚好让那个砌墙的人满负荷工作。但是随着时间的推移，砌墙的那个人熟能生巧了，他砌墙的速度比以前快了，而做砖头的人速度并没有跟上。这时候会出现什么情况？这时候砌墙的人就会出现一段时间的劳动力闲置，在外人看来那就叫失业。

闲置的这部分劳动力该用到哪里去？一时半会儿是找不到出路的。你看那个人闲着也就闲着了，他既不可能跑去帮人家做砖头，也不可能另外找一份兼职。只有当这种情况维持相当一段时间以后，人们才会逐渐地想出对策来，把那一部分闲置的劳动力利用起来。

如果在这以前，政府觉得出现了闲置的劳动力、出现了失业，应该管一管，从而刻意制造一些本来市场不需要的岗位让人们去做，让多余的劳动力去填充。这实际上是造成了浪费，妨碍了人们去寻找真正有价值的工作机会。

还有，我们经历的很多经济衰退，它都是由于过去错误的商业决策而造成的。

比如，在政府制造的通货膨胀之下，人们打错了算盘，做了过分长远、过分宏大的规划，招错了人，当政府开始悬崖勒马，开始抑制通货膨胀的时候，当然就会出现泡沫破裂、工程烂尾、人员解雇等现象。

但这些现象是由于过去的错误决策造成的，错误已经造成了，工厂停工、劳动力闲置，本来是回归合理经济格局的一个必然过程。

就好像一个人得了病，他去住院就是正常的，住院当然是劳动力的一种浪费，但产生这种浪费的根源——得病——已经发生了，再阻止这个人去住院是于事无补的。所以不让那些本来应该失业的人失业，那也是错的，错上加错并不能变成对。

出于这个非常朴素但又非常真实的想法，真实经济周期理论的学者会积极去寻找宏观现象背后的微观原因。也就是说，一些很自然就会发生的小事，往往会导致一些先看上去难以解释的宏观现象。

这个学派的一部分学者，还喜欢通过计算机模拟的办法，把真实经济的复杂情况模拟出来说明问题。比方说我就见过这么一个简单的计算机模型，一个关于堵车的计算机模型。

在这个模型里面有一条路，这条路上有许多的小车，这些小车每一辆都以尽可能快的速度往前行驶，只有当它跟前一辆车的距离小于3米它才会慢下来，以防止撞上前面那辆车，每一辆车都根据这个规则前行。

我们可以确保每一辆车向前行进的速度是最快的，但尽管是这样，只要前面某一辆车出现了某些状况稍微停顿下来，这时候就仍然会发生拥堵。而且有趣的现象是，拥堵的位置不断往后移，而车辆不断往前进。

所以，到底有没有出现危机取决于你怎么看，如果你盯着车辆本身的速度，那天下本无事，每辆车都以最快的速度在前进。

但如果你盯着拥堵的位置，你会发现这条路一直存在拥堵。问题是你怎么样才能保证通过干预，让每一辆车的速度都得到提高呢？

这就是真实经济周期理论的核心思想。

生活中到处充满了冲击，要应付这些冲击，人们的反应不是瞬时的，而是有滞后的；不是全面的，而是渐进的。这本身就是合理的。额外的干预不会解决问题，而只会产生新的问题。

这个学派的两位领军人物芬恩·基德兰德（Finn Kydland）、爱德华·普雷斯科特（Edward Prescott），在2004年共同获得了诺贝尔经济学奖。

回顾一下这两个礼拜的内容，不同的学派对经济周期产生的过程，以及政府应该采取的措施都提出了非常不同的理论。这些不同的理论有时候是互补的，有时候是针锋相对的，但有意思的是，这些理论的领军人物都先后获得了诺贝尔经济学奖。

八仙过海，百花齐放，这就是今天宏观经济学的局面。你也可以有你的看法。

今天我留给你的思考题是，针对货币主义学派、理性预期学派和真实经济周期学派的理论，你认为面对失业，政府应不应该袖手旁观、无所作为？为什么？

欢迎你给我留言，我们下节课再见。

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### 💡 精华要点
- 几大学派都指出了经济周期产生的根本原因：
- 1）奥地利学派认为，那是乱印钞票造成的；
- 2）凯恩斯学派认为，那是因为人们忽然不消费、总需求不足引起的；
- 3）货币主义认为，通货膨胀不仅是政府印钞过多而引起的，而且认为凯恩斯学派所提出的反经济周期措施是无效的；
- 4）理性预期学派更进一步认为，政府对抗经济周期的行动本身可能就增加了经济的波动；
- 5）真实周期理论认为经济周期是自然的事情，政府不应该去管。

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