## 611｜从YC的5个“小而美”项目，看AI时代如何把小问题做成大生意

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相信不少同学都知道全球最知名的早期投资机构Y Combinator（简称YC），他们主要从事早期投资，从一个想法到参天大树，许多传奇公司都出自这里。YC也被誉为“创业界的哈佛”，录取率仅0.8%。进入YC后，创业团队将获得系统的辅导与资源对接。每个季度，YC都会举办Demo Day，邀请众多投资机构的投资人到场，这一批初创公司会上台展示。例如，2025年夏季Demo Day上，现场共有160多家初创公司展示了自己的产品。

我大致算了一下，这一期夏季班中，AI项目的比例已从去年的约50%飙升至90%左右。也就是说，现在的创业项目如果还没AI介入或AI逻辑，几乎难以获得投资人青睐。

今天我想和你介绍一下，这一期160多个创业项目中，给我留下最深印象的几个创业项目。当然，我这里必须先和你解释一下，因为YC投资的这些都是美国的初创公司，并且因为是早期公司，经常可能过一个月，这个团队的方向就全变了。所以，你只需要去了解别人解决问题的思路就好了，看看有没有什么启发的。而且，现在的AI产品大部分都是付费的，如果你想要使用或者购买这种初创产品，尽量慎重一些。

说实话，这些AI初创项目一开始就需要用户付费，马上就有收入，这也与以往那些动不动就要“颠覆世界”、但是颠覆之前需要靠投资人的钱长期养着的AI项目不同。

这也让我看到了一个完全不同的趋势：AI正在让那些看起来“不可能成为生意”的小事，变成了实实在在的生意。

![图片](https://piccdn2.umiwi.com/uploader/image/ddarticle/2025091722/1887764737932939796/091722.png)

先说一家叫RealRoots的公司。

这家公司专门用AI帮女性交朋友。你没听错，就是交朋友，不是谈恋爱。我第一次听到这个概念的时候，心里想的是“AI帮人交朋友？我没看错吧，这应该是个聊天机器人吧？”

结果人家的数据直接颠覆了我的想法：一个月78万美元收入，9000个付费用户，平均每个用户一个月要付约87美元。

我仔细研究了一下他们的模式，发现还真不是简单的聊天机器人。RealRoots有个AI助手叫Lisa，她会跟用户进行语音对话，了解她们的兴趣爱好、生活背景、性格特点，然后匹配生活背景相合的女性朋友。最关键的是，AI还会安排有趣的线下小团体活动，让大家真正见面交流。

你想想，搬到新城市找个聊得来的朋友，有时候比找对象还难。研究显示美国约三分之二的人经常感到孤独，特别是那些异地工作的女性，原来的社交圈断了，新的又建不起来。以前你只能靠同事介绍、参加各种活动碰运气，现在有了AI，就像有了一个特别懂你的死党，而且24小时在线。简单来说，这个AI是帮助人类认识人类的。

聊到这儿，我又看到另一个更让人意想不到的生意：发短信就能卖闲置物品。

这家公司叫Rid，模式简单到让人怀疑自己。你只需要用短信给Rid发送商品照片和描述，后续的估价、上架、多平台推广、与买家议价、答疑，甚至物流交付，全部由Rid团队代劳。

我第一反应是“这不就是个代卖服务吗？”但仔细想想，其实这背后的AI技术含量还真不低。Rid的AI助手需要能够理解你发的照片和描述，自动估价，选择最佳销售渠道，同步刊登在eBay、Meta等多个平台，还要自动模拟常见买家提问并提前生成标准答案。

关键是，Rid击中了一个我们都有过的痛点：家里一堆闲置物品，但嫌卖东西太麻烦。拍照、写描述、发布、回答问题、交易安排，这一整套流程下来，很多人宁可白送也懒得卖。Rid就是把这个“懒得卖”的痛点变成了商业机会。

而在语言学习这块，有个更有意思的产品：Pingo AI，一个AI口语陪练老师。

我们都有过这种经历：单词背了一万个，语法也懂，但一开口说话就结巴，就是因为没有足够的“开口”练习机会。传统的语言学习应用，确实让语言学习变得有趣了，但就是缺真实对话练习这一环。这里我补充一句，多邻国虽然推出了这种模拟对话练习，但需要开通非常昂贵的MAX会员，而且因为这只是他们学习过程中的一小环，所以他们没有投入太多精力去优化。

而Pingo解决的正是这个问题。他们的AI可以模拟母语者和你对话，实时纠正你的发音和语法，还能根据你的水平动态调整对话难度。关键是，这种练习是低压力、高频率的，你无需担心在真人面前出丑。

用数据来说：Pingo现在月收入25万美元，每个月增长70%，月活用户已超过30万。这种增长速度，说明他们确实解决了一个刚需问题。

当然，这些项目里，更有意思的是那些我们从来没想过能做成生意的“基础设施”。

比如Autumn，专门为AI公司提供计费系统，类似AI界的“Stripe”。可能不少同学第一次听说Stripe，这是一家为企业提供支付基础设施的全球公司，你可以理解为是一个全球版的支付宝，让创业公司可以非常方便地收款。你可能会想：“那不就是收个钱吗？AI公司用Stripe不就行了？”

但AI公司的计费模式与传统软件公司完全不同。很多AI产品使用复杂的混合定价：基础订阅费，加使用量计费，加积分制，以及再加各种附加功能费用。在Stripe上手动管理这种复杂定价，简直是噩梦。

Autumn就是专门解决这个问题的。他们开发了一套开源基础设施，让AI公司可以轻松集成复杂的计费逻辑。目前已经有数百个AI应用在使用Autumn的技术，包括40家YC公司。伴随着AI市场的爆炸式增长，这就是典型的“卖水给淘金者”的生意模式。

还有一个更离谱的产品——Design Arena。这是一个让大家投票评价AI生成设计好坏的平台。这个概念听起来更奇怪了：“评价设计还能做成生意？”

但仔细想想，现在AI可以一键生成成千上万张设计稿，新问题就出现了：怎么快速找出里面真正优秀的作品？设计师逐张筛选太耗时间，而AI模型本身也很难自主判断美学优劣。

Design Arena用众包方式解决了这个难题：聚合设计师和用户社区的力量，对AI生成的视觉作品进行投票排名。这种众包评审为AI模型提供了高质量的训练反馈，帮助模型不断改善审美判断力。关键是，一些大型AI实验室已经成为了Design Arena的付费客户。

看完这些案例后，我得出一个关于AI时代创业的新公式：小问题+AI解决方案+精准用户=意想不到的大生意。

为什么这些看起来“不起眼”的小问题，在2025年突然都有了商业价值？我觉得有几个关键因素：

第一，AI技术的成熟度到了临界点。以前这些问题不是没人想解决，而是解决成本太高。现在AI能力变得足够强大，成本也降下来了，原来“不可能”的解决方案变成了可能。

第二，用户习惯发生了根本性改变。大家已经习惯了与AI对话，习惯了线上服务，也习惯了为“便利”付费。

第三，市场细分越来越精准。以前创业需要做“大而全”的产品，现在可以聚焦于“小而美”的解决方案。AI让个性化服务成为可能，也让小众需求有了规模化的机会。

最重要的是，这些公司都没有陷入“技术炫技”的陷阱。这让我想起斯坦福的一项研究，他们发现YC之前有41%的AI投资集中在所谓的“红灯区”，也就是那些技术上很炫，但用户不买账的产品。

说实话，看完这次Demo Day，你会发现，AI最大的价值可能就在于让那些“小而美”的生意变得可行。你并不需要发明新的算法或者训练大型模型，而是只需要找到一个具体且真实的问题，然后用现有AI技术去解决。

关键在于，一要有产品经理的思维，二要站在用户角度解决问题。

当然，我并不是说每个人现在都需要去创业，但你完全可以用AI工具，尝试解决生活或工作中的具体问题。也许，下一个AI公司，就藏在你这些看似微不足道的“小问题”里。

好，今天广播就到这里。如果你觉得有帮助，欢迎分享转发给你的朋友。明天咱们接着聊AI。

> 相关链接：
> 1. RealRoots：
> https://www.therealroots.com/
> 2. YC官网：
> https://www.ycombinator.com/

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