## 520｜失明工程师发明AI导盲机器人Glide，弥补导盲犬巨大缺口

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黑灯是一位有视力障碍的脱口秀演员。去年我看过他的一场演出，内容是在吐槽地铁站的扶手设计。他说，现在地铁站上下楼梯的扶手下方刻了盲文，然后问在场观众有没有注意过。全场一脸茫然。接着他很自然地说：“你看，这就是没什么用的小众设计。你们这些视力正常的人都看不到，我们这些视障人士怎么可能摸得到呢？”

不过，这个世界上还是有一些人，真的在用不错的设计尝试帮助视障人群。我一直关注的一个机器人团队叫Glidance，最近他们推出的“电子导盲犬”——Glide，在六月初发布了在伦敦、西雅图等城市的测试视频。

这款机器人不再只是实验室里的样品，而是真正走进了复杂的现实空间，比如超市、公园、机场等人流密集、障碍物复杂的环境中，进行实地测试。

![图片](https://piccdn2.umiwi.com/uploader/image/ddarticle/2025061822/1879323628253290172/061822.png)

我先简单介绍一下这个机器人Glide。别一听到“机器人”就立刻想到那种像变形金刚一样的钢铁巨人。其实，Glide的外形更像一个带双轮底座和长手柄的小推车。如果你在家里做过家务，可以想象一下长柄吸尘器或洗地机的样子。

使用时，视障用户只需要握住手柄，轻轻向前推，机器人就会自动侦测周围环境，并引导前进方向。

它有一个特别人性化的设计，专业上叫做“被动动力引导”。意思是，整个驱动权仍然掌握在用户手中，用户自己控制走不走、走多快，而机器的轮子会根据传感器和摄像头的信息自动调整方向，主动避开障碍。

这里说的障碍不仅是地面上的，比如台阶、垃圾桶，甚至还能识别并提醒用户前方半空中有没有伸出来的树枝。

说实话，我们视力正常的人走路时都时常被树枝打到脸，设身处地想一想，就能明白这种设备对视障人士有多大帮助了。

为什么要采用把控制权交还给用户的设计？Glidance的创始人阿莫斯·米勒在接受采访时提到，他们最初的设想是给机器人安装马达，让它“主动牵引”用户前往目的地。

但他们很快意识到，对于视障人士来说，牵引感并不一定代表更好。如果是由一个视力正常的人来引导视障者，一般有两种方式：

其实在看到这个采访之前，我完全没意识到这两种引导方式之间的区别。但听完这段解释，我立刻明白了为什么在测试视频里，很多用户在拿到产品不到30秒后，就能放下戒备，露出笑容，甚至主动加快了脚步。

团队甚至为这个瞬间起了一个名字：“Now you’re gliding”时刻，意思是“你开始顺畅前行的那一刻”。而“Glide”这个产品名字，也正是想强调这种“平稳顺畅的移动”体验。

回到产品本身，Glide搭载了一对立体深度摄像头和多种环境传感器，通过AI进行计算机视觉识别和路径规划。它就像“看得见”路面和周围环境一样，对前方的情况实时感知。

在接近一些常见的道路风险点时，比如门口、电梯、楼梯、或者马路边缘，它会发出提醒；而遇到车流密集的街道交叉口时，则会自动刹车，避免用户误入车道。

这些功能其实是在模拟导盲犬的作用。比如导盲犬提前察觉到障碍，会带主人绕行；Glide也是一样，当传感器提前侦测到障碍时，会重新规划一条路径，用户在使用中感受到的，仅仅是手柄方向轻微地发生了偏转。这个手柄就像是导盲犬的电子牵引绳，让使用过程更自然。

我们可以看出，这款产品在用户心理体验上的设计非常细致。原因其实很简单：创始人阿莫斯·米勒本人就是这个产品的用户。

他在二十多岁读计算机本科时，因为遗传性视网膜病变导致完全失明。后来，他在微软研究院担任产品主管，参与开发过声音导航类产品，也曾是英国导盲犬协会的主席，对视障人群出行中遇到的真实问题有非常深的体会。

2022年，他从微软离职，创办了Glidance，目标就是造出一款他自己真正需要的产品，用机器人来缓解导盲犬长期供不应求的问题。

根据统计，目前全球范围内都普遍存在导盲犬严重短缺的问题。

以美国为例，大约有730万名失明人士，但每年新培养出来的导盲犬仅有一万余只，最终只有大约2%的失明者能拥有一只导盲犬。

而在中国，这个缺口更加严重。我国目前大约有1700多万视障人士，但现役导盲犬仅有400多只。如果按照国际导盲犬联盟建议的最低配备比例——也就是1%，那至少需要17万只导盲犬。这个差距不仅巨大，而且可以说是几乎看不到补齐可能的“结构性缺口”。

举个具体例子：上海的视障人士大约有10万人，而全市的现役导盲犬只有约30只。

除了数量少，导盲犬的培养也存在高门槛：从训练时间看，一只导盲犬需要至少一年半的专业培训；从成本看，每只导盲犬的训练费用高达约5万美元，而且淘汰率高达50%。哪怕顺利“毕业”，真正进入服役，它的工作寿命也只有五到六年。

当然，这还只是“明面上的困难”。哪怕幸运拥有了导盲犬，对于视障人士来说，日常生活中也面临不少实际挑战——比如喂养压力不小，而且不少餐厅、商场等公共场所因为不了解，会直接拒绝导盲犬进入。

所以，Glidance创始人米勒在多次采访中反复强调：他做这款机器人，并不是为了取代导盲犬，而是因为现实中有99%的视障人士，可能一辈子都无法拥有一只导盲犬。他想为这部分长期被忽视的用户群体，提供一个新的选择。

他更关心的是：能不能用这款AI驱动的机器人，去替代盲人手中那根传统的探路手杖。

在这个方向上，全球也有其他团队在探索不同的解决方案。比如土耳其的Vestel团队推出了WeWALK智能手杖，利用超声波传感器探测前方障碍，通过手柄震动来提醒用户。中国这边，上海交大的高峰团队也开发了六足导盲机器人，外形更接近导盲犬。

我倒是希望，做这件事的团队越多越好。没必要急着评价哪个产品更成熟、更好用。只要能给视障人群的出行体验哪怕带来一点点改善，这个方向就值得被鼓励。

特别是随着AI的视觉识别和对话理解能力不断提升，我相信未来还会出现更多真正“有温度”的AI产品。

好，今天广播就到这里。如果你觉得有帮助，欢迎分享转发给你的朋友。明天咱们接着聊AI。

> 相关链接：
> Glidance 官网 https://glidance.io/

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