## 678｜硅谷神秘AI公司招募天才高中生：跳过大学，进公司首月先补文科课

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今天和你聊聊硅谷一家公司的激进用人计划。Palantir在硅谷属于低调又神秘的科技公司，主要因为他们接的大部分业务都和美国国防或政府相关。通常提到这类公司，大家会觉得用人标准极高，一般得是斯坦福、哈佛的硕士博士这类名校背景才行。但他们在2025年推出了一个“精英奖学金计划”，直接从高中毕业生里招人，跳过了大学教育。他们第一期招了22人，现在正在滚动招收第二期。我之所以今天想聊这个话题，除了“高中生”这个特殊身份，更因为我关注了首期入选者的动态后，有个细节让我印象特别深刻。

你可以想想，一个18岁的年轻人，编程能力强到让Palantir的工程师都刮目相看，甚至超过不少大学毕业生，还拿到了这家硅谷神秘公司的录用通知，月薪5400美元，折合人民币约3.8万元。你猜他进公司后的第一个月在做什么？既不是写代码，也不是学最新的AI框架或技术，而是坐在会议室里读柏拉图，讨论林肯和丘吉尔，听二十多位世界级学者讲西方文明史——简单说，就是给一批天才理科生进行文科教育。

更有意思的是，有个技术天赋极高的年轻人，跟讲师坦承：“我这辈子在课堂上从来没做过笔记，直到现在。”

这个“精英奖学金”项目，其实是个彻头彻尾的反大学实验。22个刚高中毕业的18岁年轻人，跳过大学，直接进入公司工作。有人为此放弃了常春藤盟校的录取通知。而这家以数据分析和国防合同闻名的硅谷公司，给这些编程天才上的第一课，居然不是技术，而是历史和哲学。

这种反差背后，藏着Palantir首席执行官Alex Karp对美国大学教育的深刻质疑。这位拥有三个学位的博士，公开表达对当下大学教育的不满，认为四年大学不过是“先修课程、债务和思想灌输”的组合。他在接受采访时说：“大学教育已出问题，我们要建立基于能力而非学历的人才选拔机制。”

说实话，当我看到这个项目的很多细节时，整个人有点儿懵。倒不是因为它激进，毕竟硅谷从来不缺激进想法，而是因为它处处透着矛盾：一边批判大学教育，一边却用最传统的人文教育培养这些高中生。这到底是在打大学的脸，还是在证明某种教育确实不可或缺？

今天我就从我的角度，跟你聊聊这个项目背后的逻辑、那些有意思的细节，以及这场实验对谁更有利、对谁有风险。

先说说项目的基本情况。Palantir把这个计划叫做“Meritocracy Fellowship”，也就是精英奖学金，2025年首次推出。五百多份申请里最后只选了22人，录取率4.4%，这可比哈佛大学的录取率还低。参与者月薪5400美元，四个月项目结束后，表现优秀的可以直接获得全职工作机会，而且不需要大学学位。

关键得说说这些孩子放弃了什么。这个计划在4月刚推出的时候，我看了下，它对申请学生有SAT分数要求，需要达到1460分。这个分数大致相当于我们高考的650-670分，上清北不够，但能冲击985高校。不过这个标准只存在了很短时间就取消了，我猜原因很简单：因为除了分数，他们还要求申请者懂编程语言、会数据分析，并有实际项目经验等等。估计是在收到大量申请后他们发现，定最低分数线已经没意义了——这就像对着一群能考上清北的尖子生说“高考一定好好考，别低于600分”，似乎有些多余。

在首期入选的22名学生里，有人为了这个项目放弃了常春藤盟校的录取通知。其中一个学生后来回忆说：“每个人都告诉我不要这么做，基本上是一致反对。”父母、老师、朋友，所有人都让他别冒险，但他最终还是来了。

从这个计划的官网能看到，Palantir选人看重三个特质：技术能力、高度主动性、成熟度。这些孩子的编程水平，有些时候比Palantir从大学招的本科毕业生还强。面试时，Palantir的面试官会直接问：“为什么其他选项，比如上大学，可能不适合你？”光是这个问题就很刁钻，不是问“你为什么想来”，而是问“你为什么不想去大学”，回答好这个问题，需要很强的辩证思考能力。

但是，接下来要说的这个细节，是整个项目最让我意外的地方。

这22个编程能力强到能跳过大学的年轻人，进Palantir后的第一个月，没被安排进技术团队，也不用碰代码。他们在做什么？坐在会议室里读柏拉图的《理想国》，讨论亚伯拉罕·林肯和温斯顿·丘吉尔的领导力，听二十多位世界级学者讲西方文明的基础。

这可不是我瞎说，Palantir官网上写得很清楚：项目以“为期一个月的密集研讨会”开篇，主题包括“西方文明的基础”“美国历史”“领导力人物研究”。整个四个月的培训，按每周一个主题推进，从柏拉图一路讲到软件公司的组织架构。这就好比我们从全国选出一批数学奥赛尖子生，搞集训却不刷题不学数学，而是教历史、哲学、领导力，是不是挺违和的？

他们的教学方式也很传统：精选阅读材料、与专家开研讨会、组织辩论、进行开放式思想交流。这听起来是不是很像大学里的通识教育课？没错，就是那位反大学教育的首席执行官口中“浪费时间”的大学课程模式。

更有意思的是讲师阵容。Palantir请来了二十多位世界级学者和专家，包括历史学家Gideon Rose、科学家Sara Seager，还有不少政府、军事、科技领域的大佬。当然，Palantir自己的高管也会授课，包括首席执行官Alex Karp本人。

说实话，我看到这个课程设置的时候，第一反应是：这简直是文科生扬眉吐气的时候。

这里必须介绍下Palantir这家公司做的是什么业务，他们主要为政府和军队做项目，客户包括美国国防部、情报机构、执法部门。在这种背景下，Palantir需要的不只是会写代码的工程师，更是理解“为什么要写这些代码”的工程师。你得知道自己在为谁工作，你在捍卫什么价值观，你的技术会用在什么地方。这些问题，不是技术问题，而是哲学、历史和政治问题。

所以Palantir的逻辑很清晰：我们批判的不是大学教育本身，而是那种脱离目的、脱离价值观的教育。大学里的通识课，学生不知道为什么学，老师不知道为什么教，最后变成“混学分”。但在Palantir，这些课程有明确目标：让你成为一个有价值观的技术人员。

当然，这里面也有个微妙的矛盾。要知道，Palantir推崇的价值观，是“西方文明”“美国中心论”那一套，这本身也是一种非常鲜明的立场。所以Alex Karp一边批判大学教育的“思想灌输”，但他自己却在做另一种形式的“思想灌输”，只是内容和形式不同而已。这个矛盾，我觉得挺有意思的。

说到这，就不得不提Alex Karp本人的教育背景了。这位炮轰大学教育的首席执行官，其实是学霸中的学霸：哈弗福德学院文学学士、斯坦福大学法学博士，还有德国歌德大学的新古典主义哲学博士。换句话说，他自己接受的正是现在他批判的顶尖大学教育。

那他为什么要批判呢？Alex Karp的原话是：“美国大学已经迷失方向，它们奖励从众而非原创，奖励安全而非冒险，奖励舒适而非真理。”

这种批判其实有一套完整的理论支撑。经济学家Bryan Caplan在2018年出版了《The Case Against Education》，专门剖析大学教育的问题。这个书名，如果翻译成中文，你就能理解为什么引起了很大的争议了，翻译过来叫做《反对教育的理由：为什么教育系统是时间和金钱的浪费》，想想看，从学校到老师，一下子都成了他的对立面。我很早看过他的观点，印象最深的是他的估算：大学教育带来的收入回报，大约80%来自“信号效应”，只有20%来自真正的技能提升。

什么是“信号效应”？就是说，你拿到大学文凭，向雇主证明的不是你学到了什么，而是你具备三个特质：智力、责任心、服从性。一个能坚持四年完成学业、按时交作业、通过考试的人，至少说明他不笨、不懒、听话。这对雇主来说是一个很有价值的信号，但这个信号和你在大学里具体学了什么课程，关系并不大。

更糟的是，这个系统还在不断自我强化。Bryan Caplan把这叫“文凭膨胀”：以前高中文凭能找好工作，现在要本科；以前本科够了，现在要硕士。学历要求越来越高，工作内容却没更复杂。这就像一场“军备竞赛”，所有人都花更多时间和金钱拿文凭，但社会总体生产力却没因此提高。说到这，可能不少同学也会有比较强的感受。最近我们公司在招的几个初级岗位，也收到不少全球名校硕士的简历，放在七八年前，根本不可能出现这种情况。

所以回到Palantir的这个精英高中生奖学金项目，它本质上是一种学徒制：你直接进公司，在实际工作中学习，不用花四年时间证明自己的“智力、责任心、服从性”，因为Palantir通过自己的筛选机制，已经验证了这些特质。

但关键问题来了：Palantir的模式只适用于已经具备强大技术能力的年轻人。这22个高中生，编程水平不输本科毕业生，他们不需要大学教如何写代码。可对大多数普通学生来说，18岁时还达不到这个水平。

咱们学习圈的老同学，肯定记得我在第575期广播站介绍过的，北京市十一学校举办了第二届世界人工智能奥林匹克竞赛，全球两三百名天才高中生组成国家队参赛，他们的考题都是真实世界的算法题。我印象最深的是一道题：让参赛选手写视觉识别算法，精准识别各国男女卫生间的标识。这道题，24名金牌获得者里有11人交了白卷，但只有波兰高中生罗杰克拿了满分，获个人赛第一。大家想想，这种级别的天才高中生，确实不用再去大学学基础计算机入门课了。

不过，虽然这个计划很吸引眼球，但我要说到这个项目最大的问题了，那就是风险极度不对称。

对Palantir来说，这22人的试错成本几乎可以忽略。四个月里，每人月薪5400美元，总共不到50万美元。对一家估值几百亿美元的公司，这点钱连零头都算不上。如果这批人里出了几个天才，那就是血赚。如果全都不行，大不了项目停掉。更不用说，现在这个计划给他们带来的曝光度，就已经值回票价了。

但对这22个18岁的年轻人来说，他们赌上的是整个职业生涯的起点。

你想想，要是四个月后Palantir不给全职offer，你怎么办？重新申请大学？那你已经缺席一年，申请材料得解释这段经历。去其他公司？一看18岁、高中学历，简历可能直接被系统过滤了。对，现在都不用HR动手，AI初筛这关就过不了，根本到不了人类判断环节。

更关键的是，这个选择有很强的路径依赖。一旦你选择跳过大学，你就被锁定在“程序员路线”上。要是将来发现自己对其他领域更感兴趣想转行，没有大学学位会是巨大障碍。

Palantir当然知道这个问题，所以他们的筛选标准里有一条“成熟度”。什么叫成熟度？就是你得想清楚自己在做什么，能承担这个决定的后果。但说实话，有多少18岁的年轻人真有这样的判断力？

说了这么多，我其实不想给一个简单的结论，说这个项目是好是坏。因为教育这件事，本来就没有标准答案。

Palantir的这个实验，最有价值的地方不是提供了“大学替代方案”，而是逼着我们思考：教育的本质到底是什么？是那张文凭，还是找到自己真正想做的事，并获得做这件事的能力？

对那22个被选中的年轻人，Palantir给了他们一个机会，让他们能够跳过传统路径、直接做想做的事。但这个机会的代价，是放弃大学提供的那些“保险”：一个相对宽松的试错空间、一个可以转换方向的缓冲期，以及一个社会普遍认可的身份标签。

对我们大多数普通人来说，这个项目的启发可能不是“我也该跳过大学”，而是“我该想清楚自己真正需要什么”。如果你在18岁就找到了明确方向，有了足够能力，也愿意承担风险，那像Palantir这样的机会确实值得考虑。但要是你还在探索、不够确定，那大学提供的四年时间，可能正是你需要的。

那个“一生没做过笔记”的年轻人，在Palantir的文科课上第一次拿起笔。这个细节让我想到，教育最重要的功能，或许不是告诉你答案，而是让你意识到，有些问题值得你停下来认真记录、仔细思考。而且，这个新闻对现在或未来的文科生来说，也是个好消息——AI时代不是文科不重要了，而是不应该有那么泾渭分明的文理分科。只要是一个有学习能力的人，不停地学习新东西就好了。

至于这22个18岁的年轻人，他们会成为新模式的先驱，还是后悔当初的选择？现在下结论还太早。但至少，他们做出了自己的选择，也愿意为这个选择承担后果。不过到12月份，应该会有一个初步结果，能看到多少人能转正。到时有新动态，我再和你分享。

好，今天的广播就到这里。如果你觉得有帮助，欢迎分享转发给你的朋友。明天咱们接着聊AI。

> 相关链接：
> Palantir官网上的精英奖学金计划
> https://www.palantir.com/careers/students-and-early-talent/

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