## 你在潮流的位置

现在有个流行概念叫“信息过载”。如果你对流行概念没有信息过载，你肯定知道这个词的意思是说面对互联网时代海量的信息，人们有一种恐慌感。你可能还听说过关于信息过载的解决方案，比如说使用某种过滤信息的机制，比如看信任的人推荐的信息。

我的信息没过载。互联网信息并没有让我恐慌，我只恨信息太少。我认为“信息过载”是个不需要解决的伪问题。

我妻子有时候会给我造成信息过载。比如我俩一起做家务活，她喜欢指挥我。有时候我正在切菜，她又给我分配倒垃圾的任务，我说你能不能一次只给我一个任务！这种情况是真正的信息过载。向一个决策系统同时输入太多信息，它就会无所适从。战斗机飞行员有时候会信息过载，他不能同时处理太多的紧急信号。

但要说知识类的信息，对世界上某个领域的认识，那所谓信息过载只是人的认知初级阶段的表面症状而已。

以前印刷术刚刚在欧洲普及，市面上一下子出现了大量廉价的书籍，就有学者担心信息过载 — 当然那时候不一定是这个名词。学者心想，这么多书可以读，一天到晚读都读不完，人可怎么办呢？

事实是人们都存活下来了。就算特别爱读书的人，临终遗言也不会是“只恨我还有352本书没来得及读……”书多不是问题，人们能适应。

![图片](https://piccdn3.umiwi.com/img/201805/24/201805242041201920203844.jpg)

而现在我们正在适应互联网。《李翔知识内参》去年有一篇文章叫《皮尤报告：谁会害怕信息过载？》，其中就提到现在感觉信息过载的人已经比十年前少了，而且还是以受教育程度低的人和老年人居多。大部分年轻人并不因为信息多而恐慌，反而是拥有的信息接触路径越多越从容。

可问题是，明明有这么多书没有读，有这么多文章看不过来，怎么还能不恐慌呢？答案是如果你感到恐慌，那是因为你看的还不够多。

比如说，在“国产电影电视剧”这个领域，我相信任何人都不会有信息过载的感受。我国每年生产无数影视作品，可是我国观众翻来覆去都找不到几个好看的。当然现在影视剧的水平确实不高，但是别忘了，八十年代电视机刚刚普及的时候，可是不管什么节目都能让全家老少关了灯一起看。

这是因为现在我们看的太多了。再比如说足球，世界五大联赛再加上中超都是值得看的，天天看也看不过来，可是并没有哪个球迷因为没看全而感到恐慌。还有好莱坞电影和美剧，一开始就好像打开了一扇大门一样看什么都是好东西，真是有点信息过载的感觉，现在也都淡定了。三十年前的留学生有个词叫“文化冲击”，说中国人刚到美国会觉得什么都不一样，感到不适应 —— 现在这个词已经没人用了，中国有些地方比美国还像美国。

不管是什么领域，看多了，就不恐慌了。绝大多数内容，你不看都知道它大概能给你带来什么 —— 通常是并不能带来什么。

那在读书和学术研究这些领域，也能达到“我看的太多了”这种境界吗？其实并不难。你要真致力于学问，你很容易就能达到这样的境界。我来给你分解一下这个路线图。

我们专栏以前讲过，信息就是意外，而喜欢 = 熟悉 + 意外。到底是过载、喜欢还是饥渴，取决于你遭遇了多少意外。这条路一共有四个阶段。

第一阶段是信息过载。

比如现在有个研究生，学习成绩非常好，基础知识很扎实，但是从来没做过研究。有一天他终于拿起一篇真正的论文，发现看不懂。他去参加一个学术会议，发现这么多报告都是他从来没听说过的，与会者这么多人他几乎都不认识。他感到了信息过载，心中充满恐慌。

那你说这时候他应该如饥似渴地浏览各大权威期刊，绘制自己的知识图谱吗？不是。他要做是选择一个课题深入进去。他现在是个学徒，要在导师的指导之下，做一个真正的研究。他必须精读几篇相关的论文，甚至要重复一下别人的结果，看看自己能往下做些什么。

他要做的是单点突破。这个点越大，他接触的其他相关研究就越多。他被一篇论文指向另一篇与之相关的论文，渐渐地就开始对这个领域有所了解。

其实我们看电影也是这样。新手看电影的正确方式不是整天浏览电影目录，而是找个喜欢的先看再说！有些人喜欢收藏电影，硬盘里装满了电影文件但是几乎都没看过，这样的人不会成为电影专家。同样道理，开始读书的正确方法也是找本喜欢的先读完再说。

第二阶段是发现联系。

研究生做课题略有心得，相关论文也看了不少，下次出去开会的时候，终于遇到了几个能听懂的报告。他注意到有几个与会者的论文他刚刚读过，他还上去跟人聊了几句。他感到自己已经不是一个局外人了。

我以前刚开始搞科研的时候， 是把看过的论文都按照题目分类，跟某个课题相关的放在一起。后来我发现了另外一条线索，那就是人。同一个研究者做过好几个不同的课题，如果你对他这个课题感兴趣，就很可能对他的另一个课题也感兴趣。

这样你就慢慢意识到课题和课题之间、人和人之间都有联系。整个研究领域，其实是一张由人和想法组成的网！外行看到的是一个一个的东西，内行看到的是联系。

如果你喜欢一个导演，你会把他所有的电影都找来看。如果你喜欢一个作者，你会读他以前出的书。你顺藤摸瓜。

第三阶段是把握潮流。

看多了，你就发现值得关注的人和课题其实只有那么多。诺兰的新电影一定要看，而对陈凯歌你是早就不抱希望了。我们看娱乐圈里那些追星的粉丝，还有人们追逐各种时尚品牌，他们都到了这个阶段，他们完全知道自己喜欢什么。

科研到了这一步，你会追踪几个关键课题的进展，你会时刻注意领域内关键人物的动向。就好像武侠小说里的门派一样，你知道这个江湖上都有谁，谁是谁的弟子，谁跟谁是仇家 —— 更重要的是他们都在做什么。

你不但看过已经发表的论文，还知道那些还没发表，但是他们私下正在做的研究。你知道现在圈内关心什么问题，什么样的课题能申请到科研经费，什么样的课题能发表到顶级期刊上去。你知道风口在哪。

要说读书的话，你发现每年虽然都有很多新书，真正值得读的也不是很多。你从以前的被动接收信息，已经变成了主动寻找信息。

第四阶段是等待惊喜。

老司机都有一定的预测能力。你会发现很多事情并不出乎你的预料。有些老科学家好几年都用同样的几页 PPT。有些书你一看封面就知道里面大概是什么内容。有些号称明星云集、投入巨资的大片，你连预告片都懒得看。

你会觉得现在这个世界的进步速度太慢了。并没有太多信息能让你兴奋，你有时候还感到很无聊。

而与此同时，你心中正在期盼一些东西。你密切关注一些人和事的进展。新产品的谍照、剧组探班的报道、当事人在微博的片言只语，你都注意到了。无数人等着乔治·R·R·马丁出下一本《冰与火之歌》，你甚至担心他能不能活着完成任务。

你盼望某个小说能被拍成电影，但是没人拍。你对某个课题有巨大的疑问，你希望有人去深入调研一下写本书给你看，但是没人写。

每个专栏作者都能理解这种情绪。我们专栏的任务是介绍英文世界的新思想，我每天浏览大量的网站、杂志、书籍寻找新思想，我感觉越来越不好找。有时候出版社喜欢出“名家合集”，让各领域的名人写篇短文讲讲自己领域的新思想，我现在对这种庆典式的书已经不抱希望了 —— 我拿过来一看要么就是我知道的，要么就是根本不值得大惊小怪。

但是只要你保持关注，你就总会得到惊喜。有时候是你不认识的作者，不知从哪里就冒出来出了一本好书。有时候你没报什么希望去电影院，结果居然是一部很新颖的猛片。有时候是你熟悉的一个研究小组突然宣布取得突破性进展。

一旦遇到这样的惊喜，你可能会很激动。对比当初的恐慌，现在这个激动，感觉多好啊。

### 💡 精华要点
- “信息过载”是个不需要解决的伪问题，只是人的认知初级阶段的表面症状而已。到底是过载、喜欢还是饥渴，取决于你遭遇了多少意外。这条路一共有四个阶段：信息过载、发现联系、把握潮流、等待惊喜。

![图片](https://piccdn3.umiwi.com/img/201805/24/201805242042520929492559.jpg)
