## 《规模》简介：尺度的硬规律

我们要进入一个难度系数稍微有点高、道理稍微有点硬的领域。我们要钻研一个物理学家风格的思维方法，我们会见识到这个方法带来的惊人结论。

这个方法英文叫 “scaling law”，中文学术界的标准翻译叫“标度率”，我们说的稍微轻松一点，叫“尺度”分析。

尺度，是非常有物理学味道的一个概念。

我以前读过一本书叫《社会物理学》（Social Physics），是一个搞计算机的学者叫阿莱克斯·彭特兰（Alex Pentland）写的，本质上就是用数据分析的方法研究社交网络。他完全可以叫《社交网络大数据》，但是他居然敢叫“物理学”。真正的物理学家看到这个书名，心里想的是，你还真敢用词儿啊。

什么样的研究，才能叫“物理学”呢？至少你得有基于数学的基本定律推导才行。大数据的结论都是基于经验的、是不可靠的。你得能找到底层的机制，你得有一个不可违反的定律，才能配得上跟物理学类比。

尺度分析，就是这样的理论。

别以为这个复杂世界纷纷扰扰五花八门，你想怎么样都可以。事实上，从生物体的寿命，到公司成长的规模，到城市的发展，都有一些不可违反的定律，有不可逾越的界限。使用尺度分析，我们就能发现这些定律和界限。

比如说，现在很多人认为未来科技可以让人的寿命大大延长，甚至实现永生 —— 这真的可能吗？如果人的生命界限仅仅是医学的，比如有些什么老年病限制了人的寿命，那也许将来会治这些病了人的寿命就能延长。但是尺度分析会告诉你，人的生命界限，在基本的生物框架范围之内，其实是由数学决定的。

数学，你能违反吗？同样道理，一个公司的规模，也不可以任意做大，大到一定限度就不能再大了。这背后也是数学，也是尺度分析。

谁要想突破这两个界限，就必须首先解决尺度分析揭示出来的底层逻辑。底层逻辑不变，尺度分析的结论就是你的宿命。

我们要讲的是一本去年出版的书，现在快要出中文版了，叫《规模：关于增长、创新、可持续性的普遍规律和生物体、城市、经济、公司的生命节奏》( Scale: The Universal Laws of Growth, Innovation, Sustainability, and the Pace of Life in Organisms, Cities, Economies, and Companies )，作者是英国物理学家杰弗里·韦斯特（Geoffrey West）。

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尺度分析对物理学家来说是一种非常基本的思维方式，我们精英日课专栏以前有一篇文章叫《一个大尺度的话题》，说的就是这个方法。但是韦斯特这本书可不一般。

韦斯特曾经担任复杂性理论的圣地、圣达菲研究所的所长，他本人就在尺度分析方面做出了特别突出的贡献。

原本物理学家只是使用尺度分析研究物理问题，而韦斯特把这个方法用在了生物学、社会科学和经济学上，结果一出手就等于横扫。一旦用上尺度分析这个武器，你就会发现，比如说，某些生物学家，犯了特别愚蠢的错误。

所以这个方法既是基本的、也是高级的。

韦斯特老先生现在已经快八十岁了，我们非常幸运，他把这套尺度分析的方法和卓越见识写成了一本给“聪明的外行”看的书。

这本书能让你见识一点世界的底层逻辑，了解一点物理学的套路，又能治疗某些流行的妄想。

接下来，咱们一起钻研这个来自物理学家的大杀器。

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