## 如果修心能养生，你应该怎样三省吾身

今天咱们说一个科学观念上的新进展，这个进展可能直接对你的身心健康有好处。

咱们先讲两个故事。老王进入四十岁以后，明显地感觉自己的身体不如以前了。他白天稍微工作一会儿就会感到很劳累，四肢乏力，常常犯困。老王知道这是因为自己的睡眠质量不好，晚上躺在床上总爱想事情，有点焦虑。情况好像越来越严重，老王甚至觉得已经有点抑郁了，他赶紧去看了医生。

医生的诊断结果的确是长期失眠导致的身体不适。医生给老王开了一些有助于睡眠的药，可是老王仍然抱怨睡不好。最后医生让老王佩戴一个智能手环，他要实时记录老王的睡眠，看看问题到底出在哪里。

几周之后，医生看着老王的睡眠数据，感到非常不理解。老王的睡眠质量相当好。他每天都能连续睡八九个小时，不管按什么标准，这都已经足够了啊。

老王以为自己没睡好，他的身体表现就好像真的没睡好一样。

小张今年二十多岁，她正在减肥。小张知道，要想保持身材，就必须尽量吃低糖低热量的“健康食品”。有时候小张的午餐就是一点水果和蔬菜。但是小张也深深地体会到，“健康食品”真的都不怎么好吃……而且最大的问题是根本吃不饱。小张经常处于饥饿状态，她只允许自己每周吃两顿正常的、好吃的、能吃饱的饭。

有一次参加公司活动，小张看现场提供的蛋糕很不错，做得很漂亮，感觉应该好吃。小张决定破戒一次，她走上前去拿起一块蛋糕。这时候旁边有个工作人员热情地告诉她，这个是低热量的健康蛋糕，你多吃点没关系。小张就连吃了两块。确实很好吃……可是确实没吃饱。

小张不知道的是，那个工作人员说谎了。这个吃蛋糕的活动其实是一个实验。现场有一半的人被告知这是健康蛋糕，而另一半人则以为这就是正常的、高热量高糖高脂肪的蛋糕。人体内有一种“饥饿激素（ghrelin）”，能促进脂肪吸收，降低新陈代谢速度，并且让你感到很饿。吃一顿正常的食物之后，饥饿激素的水平应该下降。这也是那些相信自己吃的是正常的蛋糕的人的表现，他们不饿了。

但是小张和她所在的这一组的人，他们的饥饿激素水平显著高于另一组。他们以为自己吃的是健康蛋糕，他们以为自己没吃饱，他们的身体就真的像没吃饱一样，拼命吸收和储存脂肪。

这两个故事不是我胡乱编的。它们取材于最新一期《新科学家》杂志报道 [1] 的几项研究。老王和小张的情况，叫做“反安慰剂效应（nocebo effect）”。

你肯定听说过“安慰剂效应（placebo effect）”。一个人觉得自己身上这儿疼那儿疼，到医院医生给开了个药，他吃下去感觉真的好多了 —— 殊不知，那个所谓的药的成分就是淀粉，根本没有对症的作用，是个“安慰剂”。病人所谓的“感觉好多了”，其实完全是个心理作用。然而有意思的是，对很多病症，在最科学、最客观的检测之下，研究者发现服用了安慰剂的病人不仅仅是“感觉好多了”，而且他身体的硬指标，比如血压之类，也真的变好了。

人的思想，可以切实地，影响人的身体状况。

而所谓“反安慰剂效应”，则是这个人本来没事儿，因为自己以为自己有问题，结果就真的有了身体问题。老王睡眠没毛病，小张吃的其实是个正常的蛋糕，可是他们的身体反应就跟失眠和吃了健康蛋糕一样。

反安慰剂效应的极端例子是自己能把自己吓死。1970年代，美国的一个病人被医生诊断是肝癌晚期，过了几个月他就死了 —— 可是解剖显示，当时的医生是误诊，他根本就没有肝癌。他不是死于癌症，他是死于以为自己有癌症。

安慰剂效应和反安慰剂效应到底是怎么回事儿，思想到底是怎么影响身体的，现在科学家还没有完全搞清楚。但我想说的是这里面并没有一个什么神秘莫测的、统一的机制 —— 科学家已经找到了作用原理不同的几种机制，而且大多跟大脑让身体分泌某种激素有关，比如刚才说的“饥饿激素”。

还有我们专栏以前多次讲过压力对人身体的影响，包括“斑马为什么不得胃溃疡”、压力怎么影响细胞端粒的长短。心理压力的作用在于影响皮质醇这个激素的分泌。长期的高皮质醇水平会导致身体内部发炎。

如果你不是科学家的话，你最想知道的可能不是机制，而是这有什么用。

这可能有大用。《新科学家》这篇报道说，斯坦福大学心理与身体实验室（Mind & Body lab）的科学家艾莉雅·克拉姆（Alia Crum），现在专门研究怎么用一个好的心态，获得好的健康。

我们以前说过，你如果把压力当做挑战，而不是威胁，压力对你的健康就不会有危害。这就是心态（mindset）的作用。你需要改善心态。老王之所以有失眠的各种症状不是因为他真的睡眠不好，而是他以为自己睡眠不好。研究表明，“抱怨的睡眠好的人”，各种症状远远多于那些“睡眠不好但是不抱怨自己睡眠不好”的人。如果你认为自己睡眠足够，哪怕你明明睡得很少，你在很大程度上就不会有什么睡眠不足的症状。

所以小张应该以享受美食的心态去吃每一顿饭，哪怕她吃的是健康食品。她应该说服自己，这顿吃得很好、很多、很饱，让身体减少分泌饥饿激素。

这听起来似乎有点不靠谱，但是克拉姆等人做的研究还是比较过硬的。克拉姆曾经找到84个在酒店里工作的清洁工，她们的身体状况一般，普遍都有点血压高。克拉姆告诉其中一半的人，说你们做的这些打扫卫生的工作，每小时要消耗200卡路里的热量，这其实已经满足了美国医学界给的锻炼标准 — 你们干活儿，其实就是在锻炼身体啊！对另一半人什么都没说。

结果短短一个月以后，那些被告知干活就是锻炼身体的清洁工，平均体重下降了一公斤，血压也下降到了正常水平。而另一半人没有这些效应。

这个结果有两种解释。一个解释是清洁工的心态直接地、自动地影响了健康；还有一种可能性则是那些被告知干活儿就是锻炼的清洁工，她们干活的时候特意更卖力气了。

如果是后一种解释，那这个效应就不怎么神奇 —— 但结果更像是第一个解释！有人做了一个长期跟踪研究，考察了6万人的“健身心态”和他们二十多年来的实际健身状况。结果是心态比实际的锻炼更重要。哪怕两个人的实际锻炼时间长度和锻炼水平一样，那个自以为练得好的人，他的死亡率会比那个悲观的人低很多。

所以克拉姆的建议是你要积极承认自己在锻炼。你不必骗自己，但是千万别总说自己的锻炼水平不如别人。别忘了打扫卫生也是一种锻炼。

心态对“抗衰老”的影响就更大了。我们专栏以前有一期叫《心态年轻，你就真的年轻吗？》，说过一个研究，《新科学家》这期报道也提到了：让一群七八十岁的人在一起假装自己年轻了20岁 —— 哪怕只有五天，他们的关节炎症状也减轻了，站的也更直了，大脑反应也更快，连智商都提高了。

《新科学家》说，如果你心态年轻，你能平均比别人多活7.5年。如果你整天说自己不行了、真是老了，你甚至可能会提前38年得上老年病。

……所以，心态是真的很重要。为了让你进一步相信安慰剂效应的作用，我们最后再说一个你可能想不到的安慰剂效应。

生活中有些人早上要是不喝几杯咖啡就无法工作，说咖啡能让他们头脑清醒 —— 但是，有研究表明 [2]，喝咖啡的作用，可能仅仅是个安慰剂效应。事实上，哪怕你给人喝的是清水，只要你告诉他这水里有咖啡因，他喝下之后也能感到精神倍增！

关于安慰剂效应还有一个重要的知识：哪怕你知道这是安慰剂，它还是会对你有用！这是一个重大好消息，这意味着安慰剂效应不是一个害怕被拆穿的戏法。你大可以放心了解相关的研究，做一个理性的、清醒的明白人，同时你还能享受安慰剂的好处。

我了解了这些研究，感觉简直是人生何处不是安慰剂。下次看到有人说他如何如何的时候，我们的第一反应，应该在心里问问，这到底是他被迫如此，还是他的主观心理把自己变成了那个样子。我们是生活在一个非常主观的世界之中。

那么了解了心态有这么重要的作用，我们就应该时刻考察和反思自己的内心 —— 你得学会“三省吾身”。《论语》里说的三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？都是对道德品质的要求，普通人没有那么大的动力。老年朋友圈经常说的什么“不生气”之类的鸡汤，则根本上不了台面。

从今天讲的这些科学知识的角度，对我们最有用的三省吾身，应该是下面这样 ——

装什么病？

卖什么老？

你干活就是锻炼身体知道吗？

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