## 天才少年还是靠谱的

今天谈一个老话题：天才。关于这个话题你肯定已经听过无数种说法了，连我都说过好几次。不过今天我们要说的是一项新近报道的研究，这个研究很有新意，而且对家里有聪明孩子的家长们可能有用。

我们要分享的是《自然》杂志九月份的一篇长文，How to raise a genius: lessons from a 45-year study of super-smart children （怎样养育天才：一项针对超级聪明孩子的四十五年跟踪研究能告诉我们什么），作者 Tom Clynes

在说这个研究之前，我先来梳理一下目前，据我所知，学术界对天才的看法。

一个人到底行不行，基本上就是两方面：天生素质怎么样，以及后天你练得怎么样。四平八稳的答案当然是两个因素都重要——但科学家可不爱和稀泥。

有很多研究强调先天素质的重要性。一般来说，这个“先天素质”就是智商。这是一个非常容易引起误解的概念，有人说智商高的人可能情商低，有人说智力测验不可靠，考察的只不过是考试能力……这些老百姓的说法都是错的。学界共识：

但是注意，以上说的都是“从统计学角度而言”。大趋势如此，不排除有各种特例。如果你说“我知道一个人智商特别高情商就特别低”，你反驳不了我——我知道五百个人智商高情商也高。

我听到过关于智商最恰当的比方，就是——智商之于个人成就，就如同身高之于篮球。高个子不一定都能打好篮球，但是一个少年篮球教练选材的时候问的第一个问题肯定是这孩子身高多少。

我再强调一遍，上面这个理论说的是大趋势。从智商55到智商145有各式各样的人，他们的“总体情况”，基本上可以用这个智商理论来“粗略地”描写。

现在我们不看所有人，专门关注那些取得了“一定的”成就的人——比如说拿到了一个博士学位——上述这个粗略的大理论在这个小区域内，就要进行微调了。

这个微调就是后天努力的作用，在这群人之中，显现出来了。

这群人的智商都是比较高的，应该都在110以上。那么在这群人中，是否也是智商越高，成就越大呢？一个智商145的人，是不是在很大概率上比一个智商是125的人厉害？

这就引出了历史上一个非常著名的研究——几乎每本讲智商的书都要引用它——心理学家Lewis Terman，在上世纪20年代，从美国加州精挑细选了一批高智商儿童，对他们的一生（！）进行长时间的跟踪研究，而且还想方设法给这些儿童各种鼓励和成长建议，试图用这些人的成才，来证明“牛人都是天生的”。

结果实验失败了。Terman这批人里面后来几乎没出什么名人，而当初被他剔除出去的两个学生，后来却得了诺贝尔奖。这两个学生的智商是129，没达到Terman定的入选标准。

所以无数的书拿这个研究说事儿，说如果你关注的是那种扬名立万的大成就的话，那真不是智商说了算的。所谓高智商天才儿童，大未必佳。

这就引出了后面的一系列理论，比如说“刻意练习”理论，强调后天训练方法的重要性。还有所谓“mindset（心态模式）”理论 ——说你如果是“固定心态模式”，迷信智商，那你就不会有什么大成就；如果你是“成长心态模式”，不信邪信苦练，你就有可能取得智商比你高的人也取得不了的成就。

以上这些，就是在看今天这个研究报道之前，我对“智商与成就”这个问题的了解——我相信这基本上就是学界共识。

而今天要说的这个报道，把上面那个图景又推进了一步。

这也是一项针对聪明儿童的长期跟踪研究，主持的科学家是Julian Stanley等人。跟Terman那个研究不同的是，Stanley这个研究不看智商，而是专看“数学成绩”。

具体来说，他们从全国范围内选拔那些在12到14岁就能在SAT（美国大学入学考试，相当于中国高考）数学考试中取得一般高中生的top 1%的成绩的孩子，然后通过约翰霍普金斯大学的“天才少年中心”，给这些人提供各种成长上的帮助。

跟踪研究进行了45年，结果是，这回的确把天才给选出来了。

满足项目入选标准，后来又成了名人的都有谁呢？有数学家陶哲轩和Lenhard Ng，有Facebook的创始人马克·扎克伯格，有Google联合创始人Sergey Brin ，还有音乐人 Stefani Germanotta  — 也就是Lady Gaga。

不像上述这几位那么有名的就更多了，其中包括著名科学家和学者、财富500强的CEO、联邦法官、参议员和亿万富翁。

一个人的数学成绩当然跟智商也是正相关的，但这个研究说明，数学成绩似乎是一个比智商更精确的“成才预测指标”。

这项研究还告诉我们几个有意思的事实：

有家长认为跳级对孩子社交不利，但那是普通孩子的问题——对这些天才儿童来说，高中的复杂社交局面反而是个累赘，还不如直接到大学跟书呆子们在一起混。

现在总结一下，有了这个研究结果，我们的天才观大约是这样的：

### 💡 精华要点
- 1. 就全体人类而言，智商越高，成就越高。
- 2. 如果你只关注其中智商“比较高”的人群，那些取得了“一定成就”的人，后天努力的因素很重要。
- 3. 如果你再只关注“2”中更小范围的人群，那些取得了“非凡成就”的人，还是先天的因素厉害。

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