## 目标很丰满，不确定性很骨感

有很多励志书籍号召我们给人生设定明确的奋斗目标。前几年非常流行的一套时间管理方法，GTD，也就是 Getting Things Done，就要求设定长期、中期和短期的目标，每周回顾和评估这些目标的执行情况，时刻提醒自己要在正确的方向上努力奋斗。在房产投资课之类的致富班上，老师甚至会让学生把目标包装成口号，每天早上起来喊几遍。

强化目标，有用吗？

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今天我要说的这本书是 The Antidote: Happiness for People Who Can’t Stand Positive Thinking （《解药：专供受不了正能量思维的人了解的幸福研究》），作者是英国记者 Oliver Burkeman。标题的意思是对“正能量”和鸡汤的解毒药。

这本书基本上说，并没有任何科学证据说有强烈目标对人的成功有好处——而且可能还有坏处。

以前流传一个传说，说1950年代，有人调查耶鲁大学的大学生，你们对未来有没有明确目标。调查结果是有明确目标的学生只占3%。然后过了几十年，研究者再回访这些当年的学生，发现这3%当初有目标的学生所赚到的财富，超过了剩下的所有毕业生的财富总和！

非常好的故事——唯一的问题是，这个研究到底是谁做的，到底是对哪一届耶鲁毕业生做的，你找不到任何参考文献。有记者专门就此去耶鲁大学做了调研，结论是这个研究根本就不存在，纯属杜撰。

所以人给自己设定目标，也许并不是因为看到那些有目标的人生活得更好。也许人制定目标，是因为人对目标，有一种心理需求。

登山者爱说“因为山就在那里”，这个意思就是说我登山不是为了赚钱也不是为了出名，登顶就是我的终极目标——人生总得有点意义对吧？他们是这么说的也是这么做的。用几年的时间训练，投入重金做各种准备，一旦正式攀登，哪怕天气突然恶化也不愿中途放弃，宁可违反规则也要登顶！我们看珠穆朗玛峰登顶路线旁边倒下的一具具尸体，他们到底是怎么一种境界？

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只有心理学家能理解他们。心理学家分析，对这些不顾一切登顶的人来说，“目标”已经不仅仅是目标了，“目标”已经成了他们的自我身份认同。

我为什么？——因为山就在那里。

我是谁？——登山者。

有了登顶这个目标，我生活中一切事物才有了方向，我才能好好活下去。

心理学家说，这些人之所以如此重视目标，是因为他们惧怕“不确定性”。当生活有了明确目标的时候，你一切都可以按照这个目标展开，可以指定详细的计划，每时每刻都知道自己该干什么。你可以忽略一切与这个目标无关的东西，外界再怎么动荡都与你无关。这是一种什么体验呢？你的感觉会特别好，觉得生活特别充实，每天很有干劲。

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但是明确的目标，其实也可能是有害的。

一个坏处是人可能为了实现这个目标不惜一切代价，忽视危险，就像登山运动员一样。一个坏处是人可能为了实现这个目标而犯规、作假，不择手段完成任务。

还有一个更重要的坏处，涉及到了行为经济学。比如说，下雨天人们打车的需求增加，明明正好是出租车司机赚钱的好机会，为什么有些司机会早早收车下班呢？因为他们对“每天要挣到多少钱”，有一个明确的目标。如果今天打车的人少，就宁可加班也要完成目标；如果今天下雨挣钱容易，那就一完成目标就回家休息。

也就是说这些出租车司机虽然干的是个个体的生意，他仍然追求稳定，希望像个上班族一样能每天拿一份固定的工资。

人对确定性的追求，竟至于此。

正确的做法应该是见机行事，随其自然，没有机会就不要硬做，机会来了就放手大干。世界非常复杂，本来就充满不确定性，而且不可能围着你转。

所以此书作者提出，人生当然可以有一个大的努力方向，但是不应该给自己设定特别具体的硬性目标。你的人生哲学必须考虑不确定性，随时应对机会和风险：

1.不要只问自己想要什么，还要看看自己手里有什么工具和条件。不顾条件凭空设定目标，就是妄想。

2.决定做一件事的时候，先别想成功了是多大的成就，先想想如果失败，这个损失你能不能承受。

对学习好的人来说，高考之前那段时光可能是人生最愉快的时期之一。别的什么都不用管，你的唯一任务就是考试！可是等这些人长大成人以后就会发现，那其实是一种极为特殊的状态。

人生的常态是什么呢？第一，根本不知道自己到底应该干什么。第二，就算知道自己该干什么，也不知道怎么干才是对的。那些找到自己的使命，明确知道自己该干什么，而且还知道该怎么干的人，其实是特别幸福的少数人。

所以有些人一天到晚只不过是混日子而已。有些人把孩子、爱情或者赚钱当做目标，每天有个奔头。跟这两类人相比，那些制定了明确工作目标的人，似乎更值得尊敬。

但是哪怕是从纯工作角度看，这些野心勃勃的少数人，也不应该制定特别明确的目标，因为计划没有变化快。

事实上，过去搞“项目管理”，就是一种尽在掌握的俯视姿态：高层从大局出发制定一个总体目标，下级一层一层把这个目标细化，然后组织实施。而现在人们慢慢意识到，这种管理方法非常不切实际，不但不能迅速适应市场变化，而且连最起码的组织生产都做不好，因为你根本不可能预期在执行过程中会遇到什么意外状况。

更高级的管理方法，是充分听取第一线的声音，随时调整目标，追求灵活多变。

什么目标都没有当然不行，有些强人恰恰是因为自己执着的目标改变了世界，但是执着不等于固执。

什么叫好的目标呢？我想了这么一个判断标准：

你到底是为了把事情做好，还是为了满足自己的心理需求？

有目标，固然幸福；能容纳乃至拥抱不确定性，才是大智慧。

### 💡 精华要点
- 1. 人之所以如此重视目标，是因为他们惧怕“不确定性”。但明确的目标，其实也可能是有害的。正确的做法应该是见机行事，随其自然，拥抱不确定性。
- 2. 判断好目标的标准：你到底是为了把事情做好，还是为了满足自己的心理需求？

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