## 第711期 | 王莽是个偏执狂吗？

策划人：裘德

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这两天我们都在聊“代偿效应”这个话题。顺带，我自己也想清楚了一件事，一件古人身上的事。

哪位古人？就是王莽。

在中国历史上，王莽有一种独特的悲剧色彩。他当然是乱臣贼子，篡了老刘家的位，当了新朝的皇帝之后，然后就净出昏招，昏得还挺可爱，非要搞什么复古改革。什么硬要按古书把天下分成十二个州啊，什么非要给匈奴改名字啊，什么恢复西周的井田制啊。折腾来折腾去，十八年就把天下给折腾没了，可能是中国最短命的王朝。

过去，对王莽这些行为的解释，只能说是因为他的性格、能力或者是偏好。然后我们后来人读史，只能长叹一声说，人不能开历史倒车啊，盲目复古不好啊，理想主义幼稚病不能得啊。等等。

但是你不觉得么，这件事还是有一个古怪之处。

你想，王莽是谁？王莽应该是中国历史上唯一个篡位上台当皇帝，但是得到了上上下下、朝野内外支持的人。他又不是军阀，手里并不直接掌握武力。别的人就不说了，就说当时的经世大儒刘向刘歆父子，那都是王莽的支持者。儒生可是中国最见不得乱臣贼子的一帮人，可当时的儒生是怎么说王莽的？那都是说王莽是当今的圣人。所以，王莽当皇帝，可以说是众望所归。

这样的人又不是天外来客，他是在众目睽睽之下成长起来的，一步一步走到权力顶峰的。至少在当时身边人看来，这个人是德才兼备，他能是一个糊涂蛋和偏执狂吗？可为什么他当上皇帝之后，就偏偏成了一个糊涂蛋和偏执狂呢？你不觉得这个转变，需要有一个合理的解释吗？

我们可以从一类小事当中看出一些线索。

王莽特别喜欢搞一些祥瑞啊，谶纬啊，符命啊这些东西。这些东西简单说，就是迷信预言。比如说陈胜吴广要起义的时候，从鱼肚子里挖出来一块布，写着“大楚兴陈胜王”。这当然是他自己塞进去的，这就是谶语。再比如刘邦，有一次，他喝醉酒之后斩了一条白蛇，然后就有人说看见一个老太太在刘邦杀蛇的地方哭，哭什么？老太太说我的孩子是白帝的孩子，刚才被赤帝的孩子杀了。刘邦就宣传自己是赤帝的后代，是上天钦定的要取代秦朝的人。

王莽对这一套东西，用起来也是相当的熟练。基本上，每一次王莽在权力的道路上要上一个大台阶的时候，都要来上这么一出。比如，王莽做大司马大将军的时候，南方给朝廷进献了一只白雉，就是白色的野鸡。儒生们对着古书一通查啊，查出来《尚书》上说，周公辅佐周成王的时候，也有人进献过白雉。今天又有人进献白雉，不得了，这岂不是说明我们现在也出了一个周公吗？有人就提议说，应该像封周公那样，给王莽封一个“安汉公”，王莽好一番推辞啊，当然最后还是接受了。

过了几年，安汉公好像有点不太够了。有人就在长安的一口井里发现了一块白色的石头，上面写着“告安汉公莽为皇帝”。一番操作之后，王莽就做了大汉王朝的“摄皇帝”，就是摄政王的那个摄，意思就是由王莽来代行皇帝的工作。

那摄皇帝做久了，是不是该考虑一下做真皇帝了呢？好，有一天，汉高帝刘邦的宗庙里，来了一个人，拿了个黄铜盒子交给了高庙的守门人。守庙的人哪敢怠慢，马上把这个盒子上交给王莽，王莽打开一看，里面是两份文件，第一份呢，写着这个盒子是天帝的命令，第二份呢，写着说赤帝要把国家交给黄帝。你还记得刚才我们讲的吧，赤帝说的就是刘邦啊，黄帝是谁呢，当然就是王莽了。这就是天意要把老刘家的江山交给王莽啊。王莽果然就借着这个机会，顺理成章地登基当皇帝了。

我们作为现代人，看这一套可能会觉得很搞笑。但回到那个时代的社会环境里，王莽其实是用了一个相当聪明的博弈策略。

你想，那个时候，最高权威是什么？当然是皇帝啊。老刘家的江山已经世代相传了200年了，这个皇帝具有极高的合法性。那还有比皇帝更高的权威吗？有，只不过不在现实中。有两样东西权威性更高，第一是古人，第二是上天。所以，如果王莽心里想着要篡位，能借用的合法性来源，也就是比当今皇帝更高的权威，只能来自于这两个方面。

所以你就懂了。王莽为什么要以复古作为自己的标志，是言必称经书、言必称周礼、处处都是要对标大圣人周公。另外，就是大搞这些谶纬符命的封建迷信。

其实这种博弈策略也不新鲜。历史上最激进的革命派，往往表现出来的，是最保守的复古派。比如清末康有为要搞维新，打出来的也是孔子的名号。道理是一样的。能压倒现实权威的，只有古代权威和上天权威。

但是，这种策略有一个问题，一个软肋。就是你一旦用到它，因为它不是现实权威，所以，也就不是最后权威。皇帝就是现实权威，他要说什么话，没法反驳，他就是最后一锤定音的那个。你要借用复古或者是上天的权威，那比你更复古的人出来了呢？你抬出了上天，那别人也抬出来，你承认不承认呢？

王莽当年就遇到了这个问题。在谶纬符命这个问题上，他成功上台了。好了，现在人人都知道这个好用，满朝野的大臣都开始搞祥瑞符命谶纬，王莽不能上台就翻脸啊。所以上报符命的人呢，该升官的升官，该封侯还得封侯。那些钻空子的人机会来了，有个叫甄寻的人，就编了一条符命，说有一个叫甄丰应该封爵，甄丰是这个甄寻的父亲。王莽一看那封就封吧。甄寻一看这好使，就又编了一篇，说王莽的女儿要嫁给甄寻。这可把王莽给气死了，你说他是依还是不依？他当然不肯依，把这人给弄死了。

再比如说，王莽做皇帝的第二年，有人说看见一条黄龙摔死在黄山宫中。你还记得王莽登基的时候说自己是黄帝吧？你说他拿这事儿怎么办？他是认还是不认？他只好说这是造谣。

你看，这就是问题。古人和上天的权威，没有公认的最后权威。你能造，别人也能造，最后是谁极端谁拥有最后的权威。

就拿王莽来说，他没有别的选择啊。如果他不搞复古、不搞封建迷信了，那你王莽和你替代的汉朝皇帝有什么区别呢？当时的人支持你当皇帝，就是因为你是道德标杆，你要复三代之治，你是王圣人，你代表更古老的古人和更崇高的上天。好，如果这个时候王莽说，那些我都不认了，现在我是皇帝，我就是最终权威。那么你的合法性不就荡然无存了吗？

在他执政的过程中，每次遇到合法性存疑的时候，他就只好往更极端的复古路线上再走一点，来巩固自己的合法性。尤其当这些复古政策出现恶果，出现反对派的时候，王莽就只好用更激进的复古，来压制反对派。所以他只能是一条道走到黑。

你发现没有？这是他手里唯一的武器，这是他服用一次，然后剂量就不得不持续加大的毒药。

所以王莽必须复古到底，必须高高举起儒家理想主义这面大旗。我们看到那些现象，后期的改革莫名其妙。但实际上，他的统治越风雨飘摇，他越要坚持复古，越要强调自己的理想是坚定的，自己的人设是坚实的。只有这样他才能守住自己的基本盘。

说到这儿，我觉得，王莽身上的疑团才能解开。他的人生，不像我们后来观察的那样，发生过什么转折，从来没有过，他的才能和智商也没有发生过什么滑坡。

王莽的故事，其实就是一个人借用了一种不属于自己的力量，然后成了这种力量的奴隶，然后和这种力量一起走向极端，然后万劫不复的故事。

好，这个话题就聊到这里。明天是周末，罗胖精选再见。

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### 💡 精华要点
- 一个人借用了一种不属于自己的力量，成了这种力量的奴隶。就可能和这种力量一起走向极端，最后万劫不复。
